Senza punti interrogativi. Stacco per un pò.

Oggi ho attivato la visione dei canali HD di SKY, attualmente unico broadcaster a fornire l’esperienza della TV in Alta Definizione (High Definition) in Italia. Mi è stato recapitato a casa il decoder SKY HD, ho chiamato l’assistenza clienti al numero 199.100.400 e, dopo aver premuto il tasto 3 del telefono, ho parlato con una signorina siciliana che mi ha attivato il pacchetto “HD”.

Tutto ok? Nemmeno per sogno.

Primo problema: ho dovuto configurare il decoder per il segnale HD - per farlo bisogna collegare il decoder SKY HD con cavo SCART e attivare l’alta definizione dal menu (premendo 4-2-1) - dopodichè ho impostato la sorgente video del televisore su DVI (l’altra opzione è la connessione HDMI).

Secondo problema: non ero proprio sicuro che il mio televisore fosse compatibile con il protocollo HDCP con cui SKY codifica (e protegge) le trasmissioni in HD, ho scoperto fortunatamente che il SAMSUNG LE32T51B è compatibile con l’HDCP via DVI (nessun accenno a questo sul manuale o sul sito Samsung). E’ comunque possibile vedere i canali HD (che costano 7 euro al mese e includono il decoder HD in comodato d’uso gratuito) anche in risoluzione standard (576p su connessione SCART) ma si viene avvisati di questo dal messaggio “autenticazione fallita”. Invece con la codifica HDCP (su DVI o HDMI) il segnale è HD “puro”.

Terzo problema: I canali HD inclusi nel mio abbonamento soffrivano di frequentissime “assenze di segnale”. Ho risolto aggiornando il software del decoder (AMSTRAD) via satellite.

A questo punto ho iniziato la visione in alta definizione: impressionante!

La sensazione è di avere un’immagine molto simile a quella a cui siamo abituati al cinema. I pixel sullo schermo (LCD) non sono visibili nemmeno alla distanza di 50-60cm (su un 32 pollici). Mi hanno stupito soprattutto i canali National Geographic HD e Next HD (consiglio Bikini Destinations :-P): l’alta definizione dà il meglio di sè in scene con molti dettagli. Non vedo l’ora di vedere la prima partita di Champions’ League…

L’immagine qui sotto aiuta a rendere l’idea dell’enorme quantità di dettagli in più di un’immagine ad alta definizione rispetto ad un’immagine standard. Vi consiglio comunque una visita al sito Apple, se avete uno schermo Wide con risoluzione almeno 1280×800 pixels, apprezzerete la differenza tra un video full screen normale e un full screen HD. In numeri: le immagini HD hanno 506.880 pixel in più di quelle “normali”.

Tecnicamente, la risoluzione del segnale PAL classico è 576 linee verticali per 720 linee orizzontali. Il segnale HD di SKY è il 720p, ovvero 1280 linee orizzontali e 720 linee verticali. Si tratta del primo “step” dell’alta definizione, Apple già offre un assaggio del Super HD 1080p (1920×1080) nella sezione trailer del suo sito. Il rapporto (ratio) dell’immagine è 16:9, per questo tutti i televisori HD in commercio sono in questo formato.

Piccola nota: la compatibilità del vostro televisore con il segnale SKY HD non è dato dal bollino “HD ready” che sfoggiano tutti i nuovi televisori HD, quanto dal supporto del protocollo HDCP (alcuni televisori che lo supportano non hanno il bollino). SKY al momento non fornisce una lista aggiornata di tutti i televisori compatibili con le proprie trasmissioni HD, spero che prima o poi lo faccia. Inoltre nella scatola del decoder non c’è nessun cavo DVI (soltanto l’HDMI) e le istruzioni a corredo sono decisamente incomplete, insufficienti per procedere ad un’installazione “fai da te” per chi non è a proprio agio con cavi, aggiornamenti e firmware.

Ieri, al Moscone Center di San Francisco, Steve Jobs ed un giovane assistente hanno presentato alcune features del nuovo sistema operativo Mac OS X 10.5, nome in codice Leopard. Fin dall’uscita della prima versione, tutti i Mac OS X hanno avuto nomi di felini, nell’ordine: Cheetah, Puma, Jaguar, Panther, Tiger, Leopard. Comunque, la preview di ieri ha lasciato tutti a bocca aperta, ecco le novità più interessanti del nuovo Mac OS X:

• Time Machine - nel nuovo OS verrà integrato una sorta di backup incrementale: tramite un’interfaccia supercool sarà possibile tornare indietro nel tempo tra file e cartelle cancellati o modificati
• Mail - la nuova versione integra note e todo, diventa quasi un personal organizer, integrandosi perfettamente con iCal, finalmente inoltre sarà facile realizzare mail in formato html con template personalizzabili
• iChat - videoconferenza fullscreen, possibilità di visualizzare lo schermo dell’interlocutore (per mostrare agli altri cosa si sta facendo sul proprio computer), presentazioni con Keynote in videoconferenza ed effetti bluescreen: sono queste le novità della nuova versione dell’instant messenger di Apple
• Spaces - funzionalità ben nota agli utenti linux: i desktop multipli, ma con l’eleganza e la semplicità made in Cupertino
• Accessibility - nuovo motore di sintesi vocale e funzionalità avanzate per gli utenti con handicap sensoriali
• 64bit / Core Animation - novità nel cuore del sistema operativo: supporto più completo al calcolo a 64bit e nuovo motore grafico che suddivide il carico tra i processori o tra i nuclei di calcolo un processore dual-core

Video dimostrativi a partire da questa pagina del sito Apple (in inglese).

Hasta la vista, Vista!