Attualmente ci sono due formati DVD ad alta definizione: HD-DVD e Blu-ray Disc.

L’HD-DVD può contenere fino a 15GB di dati nei dischi a singolo strato - fino a 30GB nei dischi a doppio strato (double-layer) - e supporta l’alta definizione fino alla risoluzione 1080p nonché diversi formati di audio multicanale (Dolby Digital e DTS).

Il Blu-ray Disc arriva a supportare 50GB per dischi double-layer (25GB su dischi a singolo strato) e fino a 8 ore di film in alta definizione (contro le 5 ore del formato concorrente HD-DVD). Anche il Blu-ray supporta la risoluzione 1080p e vari formati di audio multicanale.

Sony è proprietaria della tecnologia Blu-ray Disc, che infatti è implementata nella Playstation, mentre Microsoft è capofila dei sostenitori del formato HD-DVD (supportato da XBOX 360).

Il Blu-ray Disc garantisce un maggiore flussi di dati: ciò permette in teoria una maggiore qualità audio e video, perché necessita di una minore compressione. Tecnicamente quindi il formato Blu-ray Disc sembrerebbe essere superiore a quello del rivale - così come forse il BETACAM era superiore al VHS - ma la vera battaglia verrà vinta da chi saprà conquistare i favori della case di distribuzione.

L’equazione è semplice:  più titoli disponibili = più lettori venduti.

Paramount e Dreamworks hanno dichiarato che faranno uscire esclusivamente in formato HD-DVD i prossimi titoli, tra i quali spiccano Shrek Terzo e Transformers. Ma 6 importantissimi Studios - Disney, Fox, Sony, Lionsgate, MGM, Warner - continuano a supportare il formato Blu-ray, ed i primi 5 supportano esclusivamente il Blu-ray.

Ma, a parte le beghe commerciali, cosa deve fare un povero utente che vuole vedersi un film in alta definizione?

Il mio consiglio è continuare ad aspettare, magari accontentandosi dei film su SKY HD, oppure comprare un lettore multiformato HD-DVD+Blu-ray Disc… (come quello che Samsung presentato all’IFA di Berlino).